étape Comillas - La Franca

mercredi 8 juin : Comillas-La Franca

Je démarre de Comillas dans le brouillard qui mettra la matinée pour se dissiper. Le chemin est campagnard à souhait, je traverse des pâturages, un golf (pas un golfe), beaucoup de bois d’eucalyptus ; et toute la journée des oiseaux peuplent le ciel ou le bord du chemin : milans, bergeronnettes, chardonnerets et en pagaille des moineaux bruyants. Vers 10h30, je découvre depuis le pont de La Maza sur le río Peña Candiles la ville de San Vicente de la Barquera plongée dans un halo de brume et de moiteur quasi tropicale. C’est très beau. Je décide de m’écarter un peu du chemin afin d’aller visiter l’égliseSanta Maria de los Angeles ; récompense d’avoir grimpé le raidillon : l’église et son site méritaient ce petit effort.

San Vicente de la Barquera dans la brume du matin

Je ne m’attarde pas car la route est encore longue. Je pique-nique en haut d’une côte, assis à l’ombre sur un banc posé sous un bosquet d’arbres ; un groupe joyeux d’une demi-douzaine de marcheuses dublinoises s’arrêtent, me saluent, échangent quelques mots ; elles se rendent à Unquera par où je dois passer moi aussi. J’y arrive trois heures plus tard après avoir traversé Serdio et Pesués sous un soleil qui donne soif. A l’horizon, pendant un moment, je me demande si je n’ai pas la berlue : je vois tout au fond, en haut, des des sommets enneigés. Pas possible, me dis-je, c’est une illusion, ce sont des nuages. J’y regarde à plusieurs fois, il faut se rendre à l’évidence, ces hautes montagnes sont bien couvertes de neige. J’apprendrai plus tard qu’il s’agit de los Picos de Europa situés entre les provinces des Asturies, du León et de la Cantabrie, à une trentaine de kilomètres de la mer et qui culminent au Torre de Cerredo, à 2 648 mètres.

Un beau spécimen cornu de Cantabrie

Je m’arrête à Unquera pour boire un Coca Cola bien frais qui m’apporte l’énergie pour la suite du chemin. Je traverse le río Tina Mayor marquant ici la frontière entre la Cantabrie, que je quitte, et les Asturies. Sitôt franchi le río, une nouvelle côte bien raide me conduit à Colombres ; à l’entrée du village, marchant à contresens, je rencontre une française qui cherche un gîte pour la nuit. Elle retourne à Unquera, n’ayant pas trouvé de quoi se loger à Colombres. Elle me dit qu’elle doit rentrer à Paris demain et m’entretient sur l’incertitude dans laquelle l’ont plongée les informations obtenues à la gare d’Unquera sur les horaires de train pour Santander. Je lui souhaite bon retour en France et continue en direction de La Franca. Sur les conseils de Jean-Louis (JLD2016) dont je suis le chemin sur fb, dans cette petite ville se trouve une auberge privée tenue par des gens sympathiques et qui mérite qu’on s’y arrête.

Unquera : le río Tina Mayor, limite entre la Cantabrie à droite et les Asturies à gauche

Merci Jean-Louis pour ce bon plan qui valait la peine de marcher pendant trente trois kilomètres : « Casa La Concha » à La Franca, un gîte dans une grande maison avec terrasse. A retenir et à signaler. Ce soir, je suis seul dans la maison, et dans ma grande chambre à deux lits. Accueil charmant de la patronne qui m’informe que le patron viendra prendre commande de mon repas du soir. Je bois une San Miguel (cerveza), me douche, lave mon linge en grand sachant que je vais pouvoir le faire sécher sur les fils tendus dans le jardin tout ensoleillé en cette fin d'après-midi. Le patron est passé me voir et me demander ce que je veux manger ; retraité toujours un peu maçon et aussi serveur le soir dans un restaurant de La Franca, c’est là qu’il prépare les commandes des pèlerins. Il m'explique qu'il avait émigré en France, à Paris, en 1967 pensant y travailler quelques années, mais que les événements de mai 68 l'ont décidé à revenir en Espagne beaucoup plus vite que prévu.
Vers 20h30, il m’apporte une salade mixte et du poulpe à la galicienne, délicieux repas pris sur la terrasse pour décor face à moi la montagne. Belle fin de journée.

Fin d'après-midi reposante sur la terrasse de la Concha, à La Franca

Les photos de l'étape : Comillas-La Franca